Dopo il trionfo e la conquista della Coppa Italia, gli azzurri di Benitez sono nuovamente proiettati sul campionato per conquistare i due punti necessari per la matematica certezza del terzo posto. Dall’altra parte ci sarà un Cagliari ormai tranquillo anche se non privo di stimoli, considerando quanto sia importante per la piazza sarda la sfida con i partenopei.
L’incontro più risalente nel tempo tra le due contendenti ebbe come scenario il campionato cadetto, al termine del quale i rossoblu guidati dal leggendario Gigi Riva approdarono per la prima volta in Serie A. Tuttavia, al San Paolo dovettero arrendersi agli azzurri che il 23/02/1964 li superarono per 2 – 1 (vantaggio ospite con Greatti e rimonta azzurra con Gilardoni e Bolzoni).
Dalla stagione 1965/66 e fino al 1996/97 il match trova come sua naturale collocazione la Serie A (e la Coppa Italia). Dal 02/01/1966 (2 – 0, rig. Di Bean e di Altafini) al 25/04/1993 (1 – 0, Zola al 90’) il Cagliari riesce a farla franca solo 5 volte, riuscendo ad espugnare il terreno di gioco del San Paolo in 2 sole occasioni: 0 – 2 (doppietta di Riva) il 26/10/1969 nell’anno dello storico tricolore sardo e 1 – 2 (Rocco, Careca, aut. Corradini) il 16/09/1990 nella stagione del loro ritorno in A dopo ben 7 anni di assenza. Particolare curioso è che fino a questa sfida, gli ospiti avevano segnato solo 5 reti di cui 4 con Riva (a cui si aggiunge l’autorete di Rimbano nell’ 1 – 1 del 06/05/1973).
Per quanto si diceva poco prima va ricordata la sfida del 10/04/1983 vinta dagli azzurri con un rigore di Moreno Ferrario a 4 giornate dal termine che spianò loro la strada ad una sofferta salvezza, mentre i rossoblu scivolarono in B.
In questo lungo lasso di tempo si segnalano tra le vittorie, oltre le 4 consecutive tra il 1965/66 e il 1968/69 (che rappresenta il record di sempre), le goleade dell’ 01/12/1974 (5 – 0, Braglia 2, Juliano, Clerici 2) e quella dell’ 08/12/1991 (4 – 0, Careca 2, Francini, Padovano su rig.).
E’ proprio il gol di un sardo doc come Gianfranco Zola a restare per diverso tempo l’ultimo acuto del Napoli in A contro i sardi. Infatti, dalla stagione 1993/94 il Cagliari diventa tabù, almeno nella massima serie, conoscendo la sconfitta solo in Serie B (2 vittorie dei padroni di casa e un pari nella prima metà del primo decennio del nuovo secolo).
Dal 27/02/1994 (1 – 2, Oliveira 2, Fonseca) al 25/04/2010 (0 – 0) i cagliaritani inanellano 7 risultati utili consecutivi, rovinando anche l’esordio casalingo in A del Napoli di De Laurentiis il 26/08/2007 (0 – 2, Matri, Foggia rig.).
In totale si contano 2 vittorie e 5 pari, tra cui il rocambolesco 2 – 2 del 23/11/2008 con gli ospiti che pareggiano a tempo scaduto con Daniele Conti (di Lavezzi e Hamsik le reti azzurre, di Lopez l’altra cagliaritana).
Ma, data la sempre più marcata differenza di caratura tecnica tra le due formazioni, la maledizione non sarebbe potuta durare ancora per molto e, infatti, dalla stagione 2010/11 (quella del ritorno in Champions) i partenopei colgono 3 successi su 3, demolendo il Cagliari anche con un clamoroso 6 – 3 il 09/03/2012 (Hamsik, Cannavaro, aut. Astori, Lavezzi, Gargano, Maggio, Larrivey 3) nella settimana precedente alla sfortunata sfida a Londra con il Chelsea.
Importante, poi, è stato anche l’ultimo match, quello del 21/04/2013 che ha visto prevalere gli azzurri dopo una girandola di emozioni, grazie ad una rete di da Insigne a tempo scaduto per il 3 – 2 finale (Ibarbo, aut. Astori, Cavani, Sau, Insigne).
Capocannoniere della sfida è Gigi Riva con 4 reti, seguito dagli azzurri Braglia, Careca e Cavani a 3. Tra quelli in rosa, conduce Hamsik con 2 precedendo Maggio ed Insigne a 1.
Ecco tutte le sfide al San Paolo:
Vittorie Napoli: 21 (16 in A, 3 in B, 2 in Coppa Italia)
Pareggi: 10 (8 in A, 1 in B, 1 in Coppa Italia)
Vittorie Cagliari: 4 (tutte in A)
Vittoria Napoli più recente: Napoli 3 – 2 Cagliari (21/04/2013)
Pareggio più recente: Napoli 0 – 0 Cagliari (25/04/2010)
Vittoria Cagliari più recente: Napoli 0 – 2 Cagliari (26/08/2007)
Massima vittoria Napoli: Napoli 5 – 0 Cagliari (01/12/1974)
Massima vittoria Cagliari: 0 – 2 (26/10/1969 – 26/08/2007)
Reti Napoli: 55 (43 in A, 5 in B, 7 in Coppa Italia)
Reti Cagliari: 25 (21 in A, 1 in B, 3 in Coppa Italia)
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