Nella fantastica cornice panoramica e montuosa di Avellino, le castagne sono più di un frutto: rappresentano una tradizione radicata nel cuore di questa comunità.
Ogni anno, tra l’entusiasmo di locali e visitatori, si celebra la Festa della Castagna del Prete ad Ospedaletto d’Alpinolo, un evento che incarna l’essenza stessa di questa stagione autunnale.
Il protagonista indiscusso di questa festa è il prelibato frutto dell‘Irpinia, ovvero la castagna. Qui, essa viene esaltata in varie preparazioni della tradizione locale, ma è la “castagna del prete” che ruba la scena.
Questo prodotto gustoso è stato tramandato di generazione in generazione e permette di gustare le castagne anche fuori dalla loro stagione naturale.
Il processo di produzione, rimasto sostanzialmente immutato nel corso del tempo, avviene nei caratteristici “gratali”. Le castagne fresche con guscio vengono disposte su graticci di legno e sotto di essi si accendono fuochi alimentati da legna di castagno.
La lenta essiccazione, protratta per 15 giorni, prepara le castagne per la successiva tostatura in forno, che dura circa 30 minuti.
Per completare il processo, vengono immerse in cassoni di plastica riempiti d’acqua o di acqua e vino, per arricchire il loro sapore
Avellino, le castagne infornate: ecco perché è diversa dalle classiche
Le castagne “infornate” o “nvornate” di Avellino a differenza del classico prodotto della zona sono invece quelle che vengono sgusciate prima di essere cotte sul fuoco.
Quando presentano una percentuale elevata di umidità, rimangono “mosce” nonostante la permanenza sui graticci. Una volta tolte dal fuoco, vengono infilate come rosario e appese, pronte per essere gustate.
Queste ultime prendono il nome di “tenerelle“, nate per caso come versione meno riuscita della castagna del prete, oggi vengono preparate appositamente, poiché sono molto richieste per il loro gusto zuccherino e la loro conservabilità nel tempo.
La Festa della Castagna del Prete è l’occasione perfetta per immergersi nelle tradizioni e nei sapori genuini di Avellino, regalando a visitatori e locali un’esperienza autentica e indimenticabile.